Остання декада серпня. Тривала спека нарешті здає свої повноваження. А все-таки через інерцію в підводному світі його мешканці не поспішають радувати нас справжнім осіннім жерцем. Лавиноподібно наростаючого клювання і близько немає. Більше того, на тлі активності тритижневої давності нинішні потуги виглядають ще більш посередньо. Кажу, звичайно, про себе, хоч і деякі мої товариші зовсім не блищать упійманням хоч би закилушних екземплярів. На щастя, щось все ж таки відбувається щоразу, є поле для експериментів, і я руки не опускаю. Як і раніше, вірю в щуку, та й чого б у неї не вірити?

Останні пара виїздів явно ознаменувалися тим, що щука помітно краще ловилася в глибшому горизонті, ніж до цього. Справа в тому, що в якийсь момент я помітив, як мої просто безальтернативні (так мені здавалося нещодавно) Megabite Booby 50F та Samba 100SP стали менше набирати лайків від щуки. Якщо грубо і в числах, то втричі (а в два точно) улови знизилися. Скажімо, замість шести хвостів я став ловити два, а десь замість трьох-чотирьох – один-два. Може хижак напередодні осіннього жора взяв ґрунтовний перепочинок?

Не виключено. Але одного дня я дістав із коробки воблери з великим заглибленням, і виявилося, що щука з окунем не особливо до їжі й охолонули. Просто опустилися трохи ближче до дна і вже не поспішали вилітати за кренками-метрівцями стрімголов. До всього іншого, як і належить (або я так звик), «метровики» я вів зовсім не «вмираючими проводками», а дуже динамічно. Ось зубаста і не наважувалася (а може й не встигала) їх наздоганяти.
Коли мова заходить про більш глибинні шари, у мене щодо цього є три дуже надійні і перевірені воблери: Hydro Jack 50F , Samba 400F , Deep Runner 600F . Останній, правда, надто вже глибоководний (та й тролінговий він більше) і його по річкових просторах я тягати не наважуюсь, а ось Hydro Jack 50F для серпневої, та й для вересневої щуки дуже і дуже гарний. Hydro Jack заявлений із триметровим заглибленням, але при необхідності чудово працює і на двох метрах теж. Для вищого горизонту проводки, ніж зазначені 3 м, я просто піднімаю вершину трохи вище і не так швидко обертаю котушку. Все, «Водяний Джек» чудово виляє боками в потрібному мені обрії.

Перший дзвіночок того, що хижак опустився трохи нижче і саме туди слід подавати приманки, став один, здавалося б, рядовий епізод, але вийшов він дуже корисним для розуміння реальності та правильного коригування дій.
В черговий раз обловлював я знайому мені ділянку Псла, де річка затопила край лісу і перетворила його на чудовий притулок як для хижака, так і для мирної риби. Саме в хащі цих завалів я понагодився останнім часом відправляти свої кренки. Клювання відбувалися регулярно і між шнурками в 300-500 гр траплялися зубасті на кіло-півтора. Як кажуть: "не фонтан, але жити можна". На жаль, ця лавочка закрилася і план потрібно знову форматувати. Не відразу я прийшов до того, щоб змінити обрій лову, тому якийсь час задовольнявся лише рідкісними (мабуть, випадковими) контактами та епізодичними упійманнями. Але ось нарешті додумався відкрити коробку з «дайверами».

Дещо боязно було, бо корч тут стільки, що два трійники точно їх не пройдуть, рятувати ж воблер із двох-трьох метрової глибини навіть по теплій воді – не приємно. Але якось треба ловити рибу і рухатися вперед. Компроміс знайшов я в тому, що став облавлювати саме край затопленого лісу, де корч було помітно менше. Щука за ідеєю повинна була або стояти на брівці і чапнути приманку, подану прямо до пащі, або вискакувати з укриття. І це спрацювало! Якщо за попередні пару ранкових (по суті, «золотих») годинників я спіймав одного скромного щуренка і зануренця (більше не клювало), то за наступні сорок хвилин лову на Hydro Jack 50F я переміг три щучки, отримав один схід і кілька впевнених клювань не реалізував. Різниця суттєва!

Як це я регулярно роблю, коли намагаюся повністю переконатися, що ключик до риби все-таки знайдено, а не випадок чи банальний вихід риби стали причиною успіху, я повернувся до початкової теми. Перевіряю. Ні, на кренки з метровим заглибленням, які нещодавно трощили щук, зараз нічого не відбувалося. Гіпотеза вірна: щука опустилася нижче, її слід там ловити.

В принципі, не дивно, що з приходом холодів зубаста займає більш придонні горизонти, але ж почалося це (зміщення щуки вниз) тоді, коли спека ще цілком буяла (дітлахів з річки неможливо було виманити на берег) і до похолодання залишалося ще вірних дні чотири-п'ять. Щось таки щука відчула. Виявляється, вона непоганий прогнозист!

Отже, наступного дня я вже стартував з Hydro Jack 50F на застібці (Intech Drop Snap), тільки ділянка річки вибрала іншу, ніж учора. Тут корч менше і річка у своїх берегах, тому місць, де б щука сховалася і залишалася недосяжною для рибалки, значно менше.

Перша сотня метрів принесла дві клювання та невелику щучку. Потім потрапили два окуні, а ще два люто атакували майже під човном Hydro Jack, але на гачок не сіли. Черговий приямок, а скоріше ділянку русла з дещо більшою глибиною, приніс щучку грамів на сімсот, а хижачка біля кіла вийшла за воблером, але лише бадьорила його, не прилипнувши до гачок. Ще удар у глибині…

В останні місяці півтора я вже звик до активності щуки в перші 2-3 години після світанку, а щойно спека набирала обертів, все різко «скисало». Клювання слідували в рази рідше (одна-дві за годину). Власне, я був готовий і сьогодні до того, що скоро клювань стане менше, а за гіршого розкладу – вони зовсім зійдуть нанівець. Але з «дайверами» (пару раз я сьогодні ставив навіть чотириметровий Samba 400SP) клювало значно стабільніше. Очевидно, перебуваючи глибше, щука виявлялася менш схильною до впливу спеки, тому й тішила рибалки своєю увагою.

Так, до дев'ятої ранку (а стартував я о шостій з чимось) у моєму активі назбиралося 6 щук і 4 окуні. Власне всі щуки не перевищували кіла, а починалися з 400 гр. Окуньки ж, як на підбір, знаходилися у вилці 100-200 гр. Майже всі були відпущені, за винятком «килушки» та одного шнурка, який виявив надмірну агресію та заковтнув кренк дуже глибоко.
Десять хвостиків менше, ніж за три години за нинішніми часами і для цього місця – дуже непогано. Сьогодні долю гнівити я не міг, навіть з огляду на відсутність повного натяку на трофей. Жаль, але ситуація вимагала повертатися додому - рибалити залишалося не більше години. На зворотний шлях я поставив кренк-метрівець. Одна клювання та нуль хвостів за годину на недавнього фаворита. Показово!

Чи будуть цього року актуальними воблери з невеликим заглибленням (до метра)? Я гадаю, що будуть. Але тільки в тих місцях, де глибина не перевищить 2-3 метри і на дні залишиться латаття. Такий мій прогноз. Я ж остаточно переходжу на більш глибоководні воблери з думками незабаром джиг-лов віддати кермо правління.
Нехай наша рибальська осінь вийде незабутньою!