Щуча поведінка в середині зими все більше і більше віддаляється від того, що ми спостерігали наприкінці осені та у грудні. Справа в тому, що незабаром (можливо, вже наприкінці лютого) у щуки почнеться активна фаза нересту і всі її звички плюс бажання різко переорієнтуються на новий лад. У січні ж поки що щука лише віддалено керується інстинктами майбутнього продовження роду, але це вже зараз варто враховувати. Перше, що відзначають рибалки, це розмір приманок, які віддає перевагу зубастій. Наскільки це пов'язано з кількістю вільного місця в череві через молоко або ікри, важко судити, але дійсно, десь із середини січня великі приманки стають все менш актуальними. Втім, перехід на лов дрібними та середніми моделями не повинен лякати або якось бентежити сучасного спінінгіста, адже лайтовий набір снастей холодною водою актуальний майже завжди. А ще використовуючи дрібні приманки, в прилові до щуки запросто може завітати судак з окунем. Говорячи про місце розташування січневої щуки, не можна стверджувати, що вона зараз схильна до серйозних переміщень, але все ж таки якийсь рух риби нині спостерігається. Залежно від погоди виділив би два принципово різні варіанти місцезнаходження щуки. 1. Із встановленням відлиги щука більше орієнтується на свою весняну модель поведінки, займаючи дрібніші ділянки. 2. При тривалих заморозках, що дозволяють все ж ловити спінінгом, щука дотримується своїх грудневих місць стоянки, у пошуках їжі переміщається мало.
У відлигу. Нерідко в січні ми спостерігаємо тривалі відлиги, що часом взагалі призводить до сум'яття любителів рибалки з льоду. Часто навіть на ставках крижаний покрив стає зовсім ненадійним, а річках йдуть навіть закраїни. Для спінінгіста це, безперечно, на руку. Такий собі короткочасний прихід весни відчуває і щука. У цей час, як і раніше, не варто залишати поза увагою місця, які приносили клювання в грудні. Однак набагато частіше, ніж в інших ситуаціях, працюють саме мілководні затоки та інші подібні місця із залишками рослинності на дні. Бувають приємні сюрпризи. Звичайно, в цілому, тут все без крайнощів, щука, як і раніше, схильна до брівок і глибин, а якщо і відвідує мілководдя, то тільки ті, які розташовані поблизу ям. Можливо, з січневим потеплінням щука репетирує майбутній нерестовий період і заздалегідь підшукує собі ті місця, де можна вивести потомство. Ну а паралельно з усім цим зубаста не проти і поласувати якою-небудь рибкою, що зазівалася. У відлизі особливо уловисті дрібні віброхвости, що імітують кормову рибу. За квітами, перш за все, варто орієнтуватися на натуральні забарвлення, і лише потім – на зелений та «ультрафіолет».
У мороз. Власне, незважаючи на всі тенденції до потепління клімату та інше, традиційно в січні все ж таки стоїть стійка морозна погода. Для спінінга, звичайно, таке часом може призвести до повної неможливістю риболовлі, але якщо мороз помірний (не нижче п'яти-семи градусів), рибалка цілком може скластися. Що ж насамперед визначає у щучій поведінці морозна січнева погода?
Перше – прихильність щуки до конкретних точок, де вона звикла полювати останні місяць-два. При цьому окремі екземпляри можуть вести активний спосіб життя і переміщатися, але лише в межах своєї конкретної ділянки. Шанс побачити чималу кількість клювань у морозну погоду так само високий, як і у відлигу, але для цього важливо добре знати місцевість та володіти статистикою, де саме хижачка ловилася у листопаді та грудні. Навіть якщо з однієї перспективної, але локальної точки ви регулярно ловили по щуці або дві, швидше за все, це місце порожнім не буде і тепер (його займе інша хижачка).
Якщо місцевість мало знайома, а візуально зрозуміти рельєф не вдається, насамперед орієнтуємось на руслову частину річки. При цьому не так важливо, де конкретно розташовані ближні та далекі брівки. Справа в тому, що на більшості наших річок безпосередньо русло має ширину в кращому разі 25-30 метрів, так що навіть не найдальший закид дозволяє обловити обидва краї русла за одну проводку. До речі, в січні на неширокому руслі можна зустріти зубасту прямо по його центру. Так що, виконуючи проводки поперек русла, слід бути готовим до клювання в будь-який момент, а не тільки в районі бровок. Щучі атаки, до речі, як і зазвичай взимку, досить мляві та акуратні, так що позіхати і відволікатися вкрай нерозумно. А ще снасть повинна дозволяти не тільки отримувати задоволення від лову, а й давати максимум інформації про те, що відбувається на дні. За принадами в морозний січень особливо ефективні твістери. Можливо, цей тип силікону виглядає в очах щуки акуратніше і не так об'ємно, як віброхвости, а можливо, виглядає більш доступною здобиччю. А ще з твістерами на гачку в прилові завжди вищий шанс мати окуня і часом судака. Мої твістери-улюбленці: Intech Turborib, Bait Breath Curly Grub, Bugsy.
Тактика щучого полювання. Напевно, в холодну пору щуча рибалка особливо повно відповідає терміну «полювання». Адже все набагато складніше. І якщо з визначенням місця стоянки питань практично не буває (у крижаній воді хижак прив'язаний до ям), то зловити – завдання складніше. Виокремлю кілька тактик лову, які в залежності від тих чи інших умов здатні дати максимальний результат. 1. Зміна перспективних точок. Напевно, це найлогічніша з усіх рибальських тактик, які доцільно використовувати взимку. Однак для її здійснення має виконуватись низка умов. По-перше, на передбачуваній ділянці річки має бути щонайменше 3-4 місця, у перспективності яких ви твердо впевнені. По-друге, відстані між такими точками повинні дозволяти без значних втрат часу переміщуватися мобільно. По-третє, всі ці місця потрібно досить добре знати і уявляти, щоб облавлювати саме ті напрямки, де ймовірність клювання максимальна. Неважко здогадатися, що сенс зміни перспективних точок полягає в їхньому послідовному облові. Проте простий перехід із місця на місце – не найкращий варіант. Помічено, якщо в конкретному перспективному місці клювання немає, з ймовірністю їх не буде і на іншому подібному. У зв'язку з цим краще витратити зайві 20-30 хвилин на перехід (або переїзд), але половити на тій робочій ділянці, яка максимально відрізняється від щойно обловленого.
2. Детальний облів робочої ділянки. Нерідко трапляється так, що місцевість малознайома або по-справжньому перспективних точок поруч просто нема. Часто все ще банальніше – на берегах лежить так багато снігу, що навіть кілометровий марш-кидок – дуже проблематичне заняття. Нарешті, буває, часу для лову є всього кілька годин, і безглуздо в такій ситуації втрачати їх на ходьбу. Іноді має навіть сенс стометрову ділянку річки облавлювати цілий день. І причина не така тривіальна, як може здатися одразу. По-перше, переміщення щук в холодну пору мінімальні, по-друге, реакція особливо уповільнена, по-третє, бажання здійснювати дальні кидки або переслідувати видобуток (приманку) у хижака немає майже ніякого. Усім цим і пояснює той факт, що найчастіше клювання трапляються лише коли приманка проходить у риби під «носом». А ще часто щука годується всього годину-другу протягом дня, тому лише справжнє «чергування» спінінгіста на перевіреному дасть ефект. Свої експерименти я проводжу в такій послідовності: 1) облавлюю ділянки з різною глибиною, використовуючи перевірену приманку та проводку;
2) у рамках розумного варіювати проводками, спробувати знайти найбільш підходящі рухи; 3) поекспериментувати з приманками, починаючи з їхнього розміру, далі з їхнього виду, і лише потім – кольору та решти. 3. Активний пошук. Багато хто з нас не терпить сталості і готовий майже кожен новий виїзд присвячувати новим місцям. І хоч рибалка в холодну пору - не найкращий час для цього, активний пошук дуже доречний. Неможливо точно сказати, який саме відсоток зубастих зараз полює, який перебуває в стані повної байдужості або ж «розмірковує», клювати чи ні. Насмілюсь припустити, що не більше 5-10% від загальної кількості щук готові порадувати рибалки чітким і впевненим клюванням. На цих обраних та орієнтована тактика активного пошуку. Звичайно ж, не варто «прочісувати» всі ділянки поспіль, як це нерідко має сенс улітку. Краще орієнтуватися на приямки, локальні корчі, вир та тиховоддя, що зустрічаються на маршруті. Навіть на незнайомій річці їх виявити візуально нескладно. Як і раніше, різких проводок та інших, нехарактерних для зими прийомів лову, ми не використовуємо, відмовляємося навіть від детального облову перспективних місць. Наша риба – чергові екземпляри, готові до активних дій. Переміщуємося швидко, але й закиди «на удачу» не робимо. На жаль, зимовий день надто короткий, щоб витрачати його заздалегідь. 4. Комбінована тактика. Цілком логічною є рекомендація: використовувати комбінацію вищенаведених варіантів. Це теж цілком робоча і, до речі, універсальна рибальська тактика в зимовий день. Не варто, безумовно, такі дії плутати з хаотичними переміщеннями вздовж річки чи тривалим перебуванням одному місці. Усьому своє місце.
Нехай січень порадує чудовим щучим клюванням!