Дочекалися грудня. Ще недавно кружляв сніжок і кусав за щоки морозець. Але зараз повноцінний плюс. Лише стоячі водоймища встигли покритися льодом, на річці ж для спінінга, як і раніше, all inclusive. Давно вже минули ті часи, коли вважалося, що взимку щуку (та й будь-якого іншого хижака) упіймати на штучну приманку майже нереально. Безумовно, відлуння минулих стереотипів залишилися, та й що гріха таїти, активність щуки в зимовий час набагато нижча, ніж будь-коли. Непоодинокі відверто безкльові дні, коли хижачка знаходиться в справжньому анабіозі і не ловиться. Втім, якщо правильно підійти до риболовлі, то результат може виявитися суперським (говорячи мовою молодого покоління).
Безперечно, зараз основна надія на водоймища з течією. По-перше, будь-яка стояча вода швидко покривається льодом, а по-друге, саме протягом достатньої наявності кисню життя в підводному царстві практично ніколи не завмирає. У грудні щука – найреальніший об'єкт лову. Вона хоч і далека від своїх оптимальних кондицій, проте харчується регулярно, а в деякі дні ми взагалі відзначаємо справжнє клювання – азартний і активний. Де зараз шукати зубасту? По суті, це ті ж місця, що і наприкінці осені (русло і території, що примикають до нього), а так само межі трав'янистих ділянок і глибини. Якщо говорити про річки, то це, звичайно ж, цілком може бути коряжник і будь-яка інша аномалія дна, наявність дерева, що впало, або якогось затонулого об'єкта. Грудневе клювання щуки мало передбачуване. Статистика говорить трохи на користь обіднього годинника. Халяви не передбачається, хоча іноді джек-пот трапляється. Краще спочатку налаштовувати себе на тих щук (їх помітно більше), які, з одного боку, і не проти проковтнути видобуток, але з іншого – заради цього не бажають витрачати багато сил. Саме для таких екземплярів здебільшого і призначені всілякі спінінгові хитрощі та експерименти в снастях. Найчастіше до уваги не беруть тих щук, які ні на що не реагують. Таких «відморожених» риб, звичайно, часом теж вдається вивести з рівноваги, але загалом мало перспективне це заняття. Відзначу деякі особливості лову грудневої щуки.
1. З похолоданням води до свого зимового стану (4-6 градусів біля дна), як відомо, процеси метаболізму у щук (і не тільки у них) уповільнюються до свого мінімального значення. Це головним чином і визначає подальший млявий і монотонний характер поведінки риби, а значить - і особливості рибальства спінінга. Втім, харчуватися хижачка не припиняє і правильно і вчасно поданих приманок не відмовляється. 2. Як і прийнято вважати, у крижаній воді щука концентрується в районі ям. Це необов'язково максимальні глибини. Швидше за все, прилеглі до них ділянки. Помічено, що на глибині 3 метри і більше умови холодної пори для річкових мешканців цілком комфортні, і там на клювання розраховувати можна практично завжди. Часто поряд може бути яма в 10 метрів, але щука стоятиме поблизу на глибині 4-6 метрів. 3. Піки клювання тепер не прив'язані до ранкових чи будь-яких інших годин. Аналізуючи багато зимових виїздів, можна говорити, що ймовірність застати щучу активність приблизно однакова у будь-який час дня. 4. У крижаній воді щука дуже мало переміщається (просто немає сенсу у цьому). Якщо кардинальних змін у погоді немає, можна орієнтуватися на місця, де ловилося вчора. Помічено: чим глибше на перспективній ділянці і чим більше природних аномалій на дні він має (корч, різка брівка тощо), тим поведінка щуки стабільніша.
5. Через ту ж «гальмування» всіх річкових мешканців в холодну пору щука особливо віддає перевагу приманкам з плавною грою на повільних проводках. Втім, це все досить умовно і, наприклад, на ділянках із значним перебігом та глибиною гра приманки мимоволі виявиться досить агресивною. Але це не означає, що клювання не станеться. Можна порадити вибирати таку швидкість проводки, щоб рухи загалом були умовно на 30-40% плавнішими, ніж влітку. 6. Активність щуки визначається набагато складнішим поєднанням чинників, ніж погодні зміни чи щось окремо, як часом прийнято вважати. Однак помічено, що у разі тривалого (тиждень і більше) безкльвів будь-яка подальша різка зміна погоди може призвести до суттєвого підвищення активності. І чим різкіше і короткочасніше зміни, тим азартніше клювання. Проте сплеск активності часто не прив'язаний до видимих зовнішніх змін. Це слід обов'язково пам'ятати, розмірковуючи, вирушати на рибалку чи ні. Звичайно, вирушати!
Приманки для зимових щук. Холодний час передбачає серйозного експериментування з приманками, часто таке навіть протипоказано. І в цьому полягає якийсь парадокс. Адже зараз зубаста особливо вибаглива і догодити їй вкрай непросто. У той же час через природну «гальмування» всього живого в підводному царстві, та й через не найбільшу кількість щуки в наших річках, часу на експерименти потрібно дуже багато. Ось і виходить, що перебираючи приманки та проводки, можна легко пропустити клювання. Часто він настільки млявий і швидкоплинний, що здогадуєшся про це лише після його закінчення. Найнадійніший варіант - ловити на те, в чому повністю впевнений і що на даній водоймі давало чудові результати в теплий час. Основні сподівання нині на силікон. Найчастіше кілька перевірених моделей в трьох-п'яти кольорах і парі розмірах цілком достатньо для будь-якої зимової річки. Визначаючи, що саме поставити на гачок, порадимо керуватися такими міркуваннями.
Віброхвости. Це основний вид силікону для щукаря. Віброхвости особливо хороші на тих ділянках, де пресинг мінімальний. І чим виразніша гра приманки, тим більш активну рибу вона розрахована. Колір, звичайно, річ індивідуальна і дуже спірна, але в крижаній воді найбезпрограшнішими найчастіше виступають непомітні темні забарвлення – «машинна олія», коричневий, «ультрафіолет» та їх похідні. Іноді, щоправда, рятують яскраві і навіть «отруйні» забарвлення, але зі старту сподіватися на них ризиковано. З розміром принад ще простіше. Це віброхвости близько 3-3,5 дюйми. Серед таких Intech Long Heel, Slim Shad, Bait Breath TT Shad, Sawamura OneUp Shad, Noike Ninja.
Твістер. Силікон з більш витонченою та спокійною грою (тобто твістери) гарний у ситуаціях, коли хижачка особливо пасивна. Дуже розумно твістери застосовувати в поєднанні з тактикою детального облову місцевості. Ці універсальні приманки уловисті і на зміні (наприклад, після віброхвостів), і як самостійні «бойові одиниці». Втім, вирушивши за щукою з одними лише твістерами, можна й «пролетіти». Іноді зубаста без явних причин їх просто ігнорує. Зустрічаються навіть водоймища, де будь-які твістероподібні приманки у щуки взагалі не котируються ні в теплу, ні в холодну пору. Але це рідкість. Мої топ-твістери неоригінальні, але вкрай уловисті: Bait Breath Curly Grub, Bugsy, Intech Turborib та ін.
Слаги. Солодощі по зимі дуже актуальні. І нічого дивного. Витончені, з ніжним довгастим тілом їстівні силіконки, що проводяться плавними сходами біля дна, не могли не зацікавити щуку. Особливо злаки ефективні на «витоптаних» і «запресингованих» ділянках річок, а також при долаванні щуки, що клюнула, але не засікла. Для складу дуже важливо на паузах не йти в штопор і не виглядати «мертвим» шматком гуми. Багато в чому шарнірне кріплення гачка до головки набагато ефективніше глухого. Fish Tail, Fish Tail Shad, Ringer те, що лікар прописав, у зимовий день для щукаря. І все ж таки не можна сказати, що це єдині приманки, на які можна успішно ловити, це силіконки. Неодноразово доводилося бути свідком, як воблери-мінноу (60-100 мм) показували чудовий результат, переграваючи джиг у рази. Особливо мінноу актуальні при підйомі води або під час тривалих відлиг, у будь-який час на мілководдях. З невеликими воблерками і повільними проводками можна добре ловити всю зиму на ділянках, де глибина і русло підходять прямо до берега, а дно закоряжено.
Нехай у нас буде здорово!