З приходом літа окунь не особливо втрачає в апетити, він рухливий і азартний, проте все більше і більше годин проводити в середніх і поверхневих кулях води. Тут його і розумно, передусім, намагатися піймати. Щоб хтось не говорив, а поверхневий окунь – чи не найлегша для спінінгіста здобич. Раз уже смугастий піднявся до поверхні, напевно, він перебуває в стані агресії і в пошуках їжі. Зазвичай ділянки з активним поверхневим окунем помітні здалеку, "плюскотіння" та інші атрибути окуневого полювання легко побачити. Все це, звичайно, зовсім не означає, що наловити багато риби легко і просто, але все-таки попадання на активного смугастого, який жирує біля поверхні, може забезпечити негайний улов навіть за мінімальних навичок володіння спінінгом. Шукати місця таких окуневих бенкетів природно краще з лодки. Так більше вірогідність не лише докинути до риби, а й потрапити на стаю "горбанів". Власне, рідко буває, що вода закипає від окуневої метушні там і тоді, коли зручно рибалці. Звичайно це кропіткий пошук і навіть, якщо зграю, нарешті, виявлено, справа зовсім не ще не вирішена.
Перше, чого не можна допустити - налякати хижака своєю присутністю. Яким би голодним і зайнятим поїданням здобичі окунь не був, наявність поблизу плавзасобу та ще й з увімкненим двигуном він точно не проігнорує. Експериментально встановлено, що оптимальне відстань, з якого зручно обловлювати "окуневий котел", складає близько двадцяти метрів. Заглушити двигун краще заздалегідь, ще на підході.
При лові хижака у зграї розумно дотримуватися одного простого правила: ніколи не намагатися з першої ж проводки піймати рибу з центру зграї. Це відгукнеться тим, що решта екземплярів запідозрити недобре завчасно і відійде. У зв'язку з цим перше закидання робимо на край окуневого "бою" і тільки коли клювання припиняються, закидаємо ближче до епіцентру. Часто окуневе "плямкання" і всяка метушня припиняються дуже швидко, але іноді феєрія з клюванням триває довго. Втім тривалий вилов з однієї точки - явище дуже рідкісне і зазвичай трапляється тільки на найбільших водохранилищах. Куди звичніша ситуація, коли окунь дзьобавши 5-7 хвилин (а то й менше) і перестав. Якщо прив'язки до рельєфу чи чогось іншого немає, то перший крок, який напрошується від спінінгіста з припинення окуневого клювання, - перевірити інші напрямки. Для цього просто обловлюємо ділянки, куди передбачувано могла зміститися зграя і куди можна докинути, не піднімаючи якоря. Найчастіше окунь, який різко перестав ловитися, насправді ще не втративши апетиту, просто трохи опустився нижче або змістився убік. У будь-якому випадку завжди має сенс пару проводок виконати в пів води і навіть біля дна.
Якщо говорити про найефективніший обрій лову, то це приповерхнева куля. Окунь тут найагресивніший і найменш вибагливий. Приповерхневою кулею можна вважати водний коридор до метра завглибшки. Наступним за перспективністю можна вважати кулю води від метра до двох, якщо за початок відліку взяти поверхню. До речі, саме тут по-справжньому висока вірогідність упіймати найбільших екземплярів із зграї.
Взагалі, лов поверхневого окуня можна розділити на дві великі категорії: лов на джиг (силікон) та воблери.
Джиг. Застосування силикону з прицілом на окуня – абсолютно логічний та стандартний крок. Невеликі силіконові приманки ефективні у будь-якому водному горизонті. До того ж, багато хто упевнений, що лише джигом можна максимально швидко зрозуміти, якого розміру окунь у зграї та визначити його настрій. А ще не слід забувати, що знімати з невеликого одинарника рибу набагато легше і швидше, ніж з трійників воблера. При лові окунів до 150 гр частіше використовують твістери розміром 6-7 см. Але якщо є передумови упіймати окуня побільше (від 200 гр), то прийнятні вже віброхвості в такому ж розмірі. Помічено, що на деяких водоймах в ефективності переважають твістери, а на деяких -віброхвості. Передусім це залежить від кормової бази. Мої твістери-улюбленці такі: Noike Turborib, Bait Breath Curly Tail, Bugsy. Серед віброхвостів упевнено відзначу Noike Ninja, Intech Long Heel, Slim Shad, Bait Breath TT Shad.
Як приманки-"розвідника" часто здорово собі проявляють слаги. Вони, очевидно, є звичною здобиччю для будь-якого нашого окуня не залежно від типу водойми та його географічного положення. Незважаючи на високу активність під час поверхневого "бою", приманку краще подавати плавно. Так вища вірогідність, що окунь помітити і встигне відреагувати на силикон, вибравши для атаки саме його, а не малька, що рятується від страшної долі.
Навіть якщо вам вдалося стати на великий окуневий "котел", напевно, тривалість ефективної проводки буде не більше десятка метрів. У зв'язку з цим краще не втрачати години і вимотувати снасть, як тільки та покинула межі окуневої зграї. Єдине виключення – коли ми свідомо намагаємось підтягнути хижака до човна. І ще нюанс – маса джиги. Незалежно від глибини під місцем окуневого банкета, найрозумніше використовувати джиги 3-5 грамів. З такою вагою і плавність рухів приманки під час проведення виходити потрібна, і дальність достатня.
Воблері. Практично завжди воблери розумніше використовувати тоді, коли окунева стая складається з різнокаліберного окуня, а у спінінгіста є бажання ловити найбільших екземплярів. У середньому кількість дзьоб на воблері менша, ніж на силікон, але це не так критично, коли замість чергового двохсотграмового смугастого, раптом на крючку повисає півкілограмовий "горбань". В даному випадку не так важливо - кренки, міноу або попері на застібці, всі вони приблизно однаково ефективні і служать головним чином для відсікання дрібних екземплярів. Воблерами, до речі, так само нерідко вдається "завести" зграю і повернути на деяку годину втрат азарт до полювання. Особливо сказане виходити з поперами. А ось міноу краще за інших підходять для підтягування зграї до лодки. Що ж до кренків, то їх особлива роль полягає у можливості піймати найбільших риб.
Яскравої окуневої рибалки, друзі, і смугастих «горбанів» в уловах!