Будильник, заведенный на 6.00, своевременно подал сигнал, но был отправлен на повторный круг, продолжительностью в час. Непогода за окном... Легкие проблески утра терялись в промозглой водяной пелене, что хоть и не сильно, а все же с пугающей монотонностью опускалась на все, в том числе и подоконник, слегка сотрясая его напором мелких капелек. Как и обещали вчера, крепкий ветер еще с ночи дополнял до ужаса неприятную картину ноябрьского дождя. Дело было 3 ноября в воскресенье. 
В последние годы давно за собой замечал, как иной раз лень напрочь ломает планы, убаюкивая остаться в тепле и отложить рыбалку. Много раз терпел фиаско в таком мало осязаемом поединке и после жалел. Смогу ли победить сегодня? Дождь, ветер, температура около нуля… Далеко не сразу, но все же облачился я в плащ и направился к реке, которая, благо, располагалась в семи минутах неспешного хода. Псел – река, где я вырос и где много рыболовного познал. Душевно и уютно здесь мне даже глубокой осенью. Грех упускать шанс снова порыбачить в этих местах. 
Вода уже по-осеннему прозрачная и холодная, водоросли скрылись от глаз и угадываются разве что на неглубоких участках. В данном районе реки русло имеет глубину всего лишь до трех метров, а прилегающие площадки и вовсе – метр-полтора. Для старта ставлю Intech Turborib 3” в коричневом цвете на 6 г, но уже забросе на пятом, не рассчитав малость, отправляю сие добро в кусты на противоположном берегу. Засадил намертво. Первый пошел. Перевязываюсь. Достаю из сумки готовый поводок из флюрика с уже привязанной застежкой, и быстро соединяю его с обрывком шнура. Храню, кому интересно, заготовленные поводки в пустых пачках от крючков или застежек, по два в пачке. Теперь Turborib в фиолете и уже на шарнире 8 г ныряет в ледяную реку. Более тяжелый монтаж куда веселее опускается ко дну, проводку делать намного удобнее и даже дуга меньше выдувается, потому как ветер аккурат против течения дует. А вот и первая поклевка. В «молоко», блин. Четкий тук был. Думается, щучий. Ну-ка еще… А доловить не получилось, и я сместился чуть выше по течению, где вскоре благополучно снова оборвался. 
Место неплохое, и что-то подсказывает, нужно задержаться, дабы сделать пару-тройку забросов новой приманкой. Уже сто раз бывало, когда удачное попадание в приманку или проводку меняло все сверх на голову. Поскольку фиолет уже себя проявил, то поставил примерно в таком же цвете виброхвост, а не твистер. И выбор пал на E.T. Shad 2.8” от славной компании Bait Breath. На этого виброхвостика я уже ловил, только все это было как-то ситуативно и без четкой направленности. Кажется, пару судаков, пяток щук да десяток окуней покамест в послужном списке E.T. Shad. Даю новинке вновь шанс. 
На все тех же 8-ми граммах E.T. Shad улетел в русло Псла. Точно не готов сказать, но может даже на первой «ступеньке» виброхвостик лихо атаковали. Сидит! Мой Battle Whip, который я зачастую использую в качестве берегового лайта по холодной воде, изогнулся весьма ощутимо и заиграл вершинкой, будто пьяный танцор на сельской дискотеке. Неспешно работаю катушкой, помогая удилищем. Из глубины показалася щука, немного расстроив, правда, меня размером. Едва за полкило в улове. Просто течение, легкая снасть и засевший в углу пасти крючок создали иллюзию чего-то приличного, а то лишь иллюзия… И ладно, будет еще. 
В соседнем прогале между кустов и деревьев я заработал очередную поклевку, которую благополучно реализовал. Все тот же E.T. Shad 2.8” на «чебурашке» 8 г красного цвета подошел зубастому населению как нельзя кстати. Впрочем, лишь только щупак поднялся к поверхности, он несколько раз неуклюже мотнул головой и выплюнул благополучно приманку. Видимо, офсетник с краешку впился и не смог удержать добычу. А вот и еще поклевка, но мимо. А теперь есть щука! Щучка, скорее. Граммов четыреста в рыбешке. Крючок высвобождаю, все плывут подрастать и умнеть. 
Зная эти места и четко осознавая перспективы хорошего клева, я уже однозначно сделал вывод, что сейчас щука активничает, а выбранный виброхвостик-новинка – самое то. Через каких-то 10 минут я и третью щуку поймал, немногим крупнее предыдущих. Как и предыдущие, эта зубастая схватила виброхвост в самом русле, где, по всей видимости, и пребывала до момента встречи с приманкой. Многое становится понятным. Щука голодна, она в русловой канаве, ест некрупные виброхвосты на мягкой подаче без рывков и резких подбросов. Естественно, насколько это было возможно, я забрасывал в воду крупные приманки, твистеры, проверил несколько вариантов огрузки. Впрочем, не солоно хлебавши, вернулся к проверенной теме с E.T. Shad 2.8” и тут же получил знак свыше, что более экспериментировать не стоит. Злая поклевка, и щупак граммов на семьсот в подсаке. 
Тем временем обрывистая часть Псла в здешнем районе закончилась и предо мной открылся протяженный песчано-илистый пляж, летом представляющий собой сплошняком поросшее поле травы, а нынче – такую себе унылую картину предзимнего безмолвья. Только уже первый заброс всю эту серость, как рукой снял. Смачная подача на первом же опускании приманки. Жаль, такой позитив успехом не увенчался, но старт надеждам положено. Второй заброс – пусто, третий – есть. А вот эта рыба серьезнее предыдущих, что совершенно не трудно определить по уверенному поведению и приятным нечастым рывкам. Помимо этого я постоянно ощущаю ерзание зубов по флюру, и это оптимизма не добавляет. Уже не один год преуспешно пользуюсь флюром Intech Shock Leader, но каждый раз в подобной ситуации помню, что защита-то не на все 100%. Среза не произошло. К слову, ни эта зубастая, ни последующие флюр 0,4 мм не перегрызли, но сегодня сходы почему-то имели место чаще обычного. Собственно, сходов оказалось всего два, но как раз они больше всего в памяти и отложились. 
Сейчас я вываживал зубастую не менее 2 кг, которую уже успел разглядеть в чистой воде, когда та еще на середине реки барахталась. Совпаденье или шутка, быть может, чья-то, но как только я щуке взглянул в глаза, как она освободилась от крючка. Умная, гадюка. И снова офсетный монтаж не вонзился так надежно, как бы мне того хотелось. Жаль особенно того факт, что пойманная двушка ощутимо бы повысила статус моего повествования об уловистости E.T. Shad, который здесь и сейчас реально выглядел неотразимо. Уж как есть: взял числом, но не качеством. 
А виброхвост-новинка хорош. Довольно прочное тело E.T. Shad по значительному сечению переходит в хвост-пятку, делая приманку, в целом, гармоничной и крепкой. Несмотря на кажущуюся внешнюю жесткость, играет E.T. Shad очень мягко и грациозно. В этом факте я и не сомневался, поскольку у Bait Breath, хотите верьте, а хотите нет, просто не существует активных приманок с неудачной игрой. Особенно это справедливо для виброхвостов, которых в линейке совсем чуть-чуть, но каждая моделька – венец мастерства и совершенства. К слову, новинка E.T. Shad мне во многом напомнила легендарного слага с пяткой – Fish Tail Shad, который, кстати, по холодной воде особенно эффективен. Анимировал я E.T. Shad 2.8” простой «ступенькой», как то и предполагает осенняя пора. 
После схода неплохой щуки в этом месте я имел еще серию из четырех пустых поклевок, которые, как под копирку, происходили на первой или второй «ступеньке» у противоположного берега. Четкий тук, и пусто. Что ты сделаешь? Сейчас сожалею, что поленился оснастить E.T. Shad двойничком, а все упирался в «незацепляйки», но то уже не вернуть. В общем, на этом пятачке Псла, подарившем пять поклевок и сход, я так ничего и не изловил. Зато пройдя чуть дальше, поймал еще одну щуку, а вернувшись по старому маршруту, доловили еще три или четыре хвоста. И все это, к слову, уместилось в каких-то три с половиною часа. Вот так бы клевало и на других рыбалках! 
Дождь все не прекращался, но я уже давно перестал его замечать. Эх, славный-то выдался рыболовный денек!
