В феврале для окуня наступает тот период жизни, когда полосатый постепенно начинает отходить от зимнего сверх пассивного состояния, во время которого он, конечно, тоже питался и порой охотно реагировал на наши приманки, но, в целом, был довольно вялым. Именно в феврале, причем почти независимо от погоды, окунь будет переходить к более активному образу жизни. Причина подобна той, что и в случае со щукой – подготовка к нересту. Проявляется это не только в том, что полосатый хищник лучше клюет, но и в том, что подходит ближе к берегу, видимо, с намерениями поживиться не только попавшими с талыми водами в реку организмами, но и мальком, направляющимся к прибрежным участкам по тем же причинам, что и окунь. Собственно, немало мелкой рыбы всю зиму проводить у берега.
Строго определенный момент, когда февральский окунь содержит более высокий ритм жизни, мне заметить не удалось. В общем процесс перехода к весеннему поведению достаточно плавный. Как бы то ни было, но за февральским окунем со спиннингом вполне можно отправляться целенаправленно. И одно из первых, что следует изменить в своем подходе к поиску и ловле, это переориентация рыбака, прежде всего, на прибрежные участки. Скорее всего, немалая часть окуня еще будет находиться на привычных для зимы приямках, глубоких водоворотах и других участках без течения, однако те экземпляры, которые условно «проснулись» первыми, направляются именно к берегу. Многие рыбаки считают, что прибрежный окунь – почти всегда мелкие экземпляры, ловить которых не интересно. В любую другую пору с этим утверждением можно согласиться, но в конце зимы и в начале весны у берега часто и регулярно попадаются настоящие «горбуни», которые, судя по всему, еще пару недель назад баражировали исключительно на глубине неподалеку от русла.
Для февральских окуней кроме классического микроджига и его вариаций, в зависимости от ситуации можно порекомендовать несколько других техник.

1. Со сверхлегкими монтажами на паузах

Опять же это вовсе не означает, что если используем леску или флюорокарбон диаметром, скажем, 0,1 мм, а монтаж массой 1-2 г, то непременно рассчитываем на окунков «с долоньку». Отнюдь. Бывают дни, когда на другие снасти окунь просто не реагирует, так что приходится его уговаривать деликатностью. Установлено, что порой причина окуневого бесклева заключается в том, что хищник настроен атаковать только неподвижную добычу, а мы в это время ему предлагаем всевозможные ступенчатые проводки с невероятно мудрой анимацией.
Не вдаваясь в размышления о причинах происходящего, посоветую в таких ситуациях использовать силиконовые съедобные черви, а проводки выполнять с максимально длительными паузами, чтобы приманка хотя бы 4-5 секунды лежала на дне. Как бы это ни странно ни звучало, но иногда окунь удивляет, реагируя только на приманки, находящиеся в состоянии покоя более десяти секунд. Безусловно, такие длинные паузы уместны только в тех ситуациях, когда мы полностью уверены в наличии вблизи окуня. Обычно, если реакции окуня не было после 3-4 секунд нахождения приманки на дне, дальнейшего смысла ждать, нет. С вероятностью в 90-95% атаки не произойдет, а значит, лучше обловить другое место, где вполне возможно найдутся более желающие экземпляры. Для таких дел особенно эффективны съедобные черви, а еще небольшие (2 дюйма) слаги. Немногие, к слову, сомневаются в сверхэффективности Bait Breath Fish Tail и Ringer. От себя добавлю, что часто это невероятно эффективное оружие, которое способно выручить где угодно.

2. С вертикальной подачей

Данный вариант ловли совсем не исключает использования сверхлегких оснасток, а скорее даже наоборот. Однако в отличие от всего остального здесь ключевую роль играют вертикальные движения приманки – опускания или подъемы. Строгую перпендикулярность относительно дна можно получить лишь в том случае, если ловить, как бортовой удочкой, иногда тоже имеет большой смысл, однако в большинстве своем для поклевки окуня достаточно вести приманку под углом около 45 градусов относительно дна. Понятно, что расстояние от рыбака до приманки не может быть значительным при этом стиле ловли, да и мы же рассматриваем окуневое рыболовство именно у берега.
Выбрав технику ловли с вертикальной составляющей проводки, следует понимать, что анимировать приманку придется за счет вершинки удилища, которая, естественно, должна разрешать это делать. Опускать снасть на дно совсем не обязательно, часто наиболее уловистый горизонт – 10-30 см выше одной, а иногда и метра. Это отлично работает в прибрежных корягах, миниатюрном приямке или у кустов камыша. Кроме силиконовых червей, отмечу опять же слагов, без которых давно не отправляюсь на охоту за окунем.

3. С постоянным контактом о дне

В местах, где прибрежные участки имеют свободное от прошлогодних водоростей дно и разноплановый рельеф, нередко окунь лучше всего реагирует на движущиеся приманки непосредственно по дну и лишь изредка от него отрываются. У полосатого возможно срабатывает инстинкт искать раков и других подводных жителей, которые раньше обычного пришли в себя после зимнего сна. Не сомневаюсь, что здесь также задействованы другие механизмы окуневой охоты, но так или иначе постоянный контакт приманки и дна приносить дивиденды.

На практике это реализуется применением более тяжелых, чем в предыдущих двух случаях, монтажов (однозначно более эффективных шарниров) и съедобных силиконовых приманок, имитирующих раков, пиявок и других существ, обитающих на дне водоема. Поскольку указанные силиконки достаточно объемны, то главным объектом ловли в этом случае будет средний и большой окунь. В связи с этим снасть можно использовать более надежную. Скажем, к шнуру #0.3 (по японской классификации) привязать флюорокарбоновую поводку диаметром 0,14-0,18 мм и длиной в метр-полтора. Это обеспечит определенный запас прочности и не сильно нарушит деликатность. Уже не один год особым уважением с моей стороны пользуются Mosya, Rush Craw, а еще здорово себя демонстрирует частенько Intech Turborib, хоть и являющийся твистером, но невероятно эффективным именно в качестве пассивной приманки. Если говорить непосредственно о проводке, то, по-моему, вполне имеет смысл чередовать короткие, но довольно частые рывки спиннинговой вершинкой с паузами, во время которых приманка будет оставаться на дне. К примеру, 3-4 быстрые рывки и пауза в 3 секунды. Естественно, материал приманки должен быть максимально мягким и эластичным, сама силиконка должна иметь множество ответвлений и щупалец, а еще – вести себя грациозно и плавно в воде.
Удачи, друзья, как на водоемах, так и жизнью!