Осень постепенно теряет свое золото и яркие краски, а ночные заморозки уже совсем не редкость. Вода с каждым днем все труднее отдает ледяным холодом, а в хрустальной речной глубине угадывается скорая зима. В любой момент заливы и тиховодья затянутся коркой льда и все погрузится в зимний сон.
Во второй половине осени я часто ловлю щуку. И не только потому, что люблю такую рыбалку, но еще и по той причине, что перспективы сейчас вполне хорошие. Сейчас еще реально попасть как на щучьи партсборы, так и трофей одолеть. Бесспорно, и пролететь ничего не стоит, поскольку щучий осенний жор таки остался во многом позади и хищница перешла в питании на эконом-режим. Предугадать все варианты развития событий в предзиме, конечно, не реально, но некоторые наработки и личный опыт есть. Это и хотел бы кратко изложить. Рассмотрю несколько типичных ситуаций. Время – предзимье. Объект ловли – щука. Водоем – река или пруд.

Ситуация 1. Погода устойчиво холодная, снаружи изменения не появляются. В общем, отсутствие внешне видимых изменений – еще не повод считать, что в подводном мире все остается на своих местах. Не все мы замечаем, есть свои «тараканы» у изголовья и у хищника, поэтому категорически жестких решений не принимаем. Относительно поздней осени вполне можно рассчитывать на статичность поведения и устойчивость щучьих предпочтений. Насколько я замечал, в предзиме даже резкие изломы погоды чаще всего не способны подводных жителей сорвать с уже понравившихся зимних мест, чего уж говорить, если погода стабильная и устойчивая. Согласен с тем, что щука – это не лещ, который стаей располагается в пределах зимней ямы и с приходом зимы не очень путешествует. Как известно, щука – активный хищник, поэтому добычу она ищет, постоянно перемещаясь и частенько выходя далеко за пределы своего логова. Даже зимой! Но я считаю, что чаще всего при отсутствии изменений в погоде, нечего ждать и изменений в щучьем поведении.

Если долго холодно, для меня это верный признак считать, что щука полностью переключилась на зимнюю модель поведения и ее правильно ловить уже по-зимнему. Как именно?
Одним из первых ключей к успеху является удачно выбранное место, а еще – грамотно прочитанная река. Бесспорно, преимущество будет у того, кто и местность хорошо знает, и статистику за много лет накопил. Иногда подобные стереотипы крепко мешают, а то и вовсе вредят делу. Что поделаешь, у всех бывает. Это рыбак, здесь застраховаться от неудачи не получится.

Поздней осенью речную или прудовую щуку я ищу, как правило, в районе глубоких мест. Собственно, нет ничего удивительного в том, что с похолоданием хищник соблюдает зимовальные ямы, возле них и охотится. И даже несмотря на это, многие спиннингисты банально забывают очевидные правила и упорно облавливают участки, дававшие рыбу летом. Еще и удивляются потом, почему нет поклевок. Не все здесь, конечно, однозначно, но глубины в предзиме обычно достойны первостепенного внимания.
В виде небольшого отступления отмечу, что на ряде зимовальных ям рыбалка в холодное время запрещена законом и правилами. Не всегда, что поделаешь, есть логика в списке запретных мест, но как есть. Как показывает практика, найти не менее уловистое и не менее глубокое место из числа «разрешенных» – не составляет почти никакого труда. В этой связи вряд ли стоит нарушать закон, наивно считая, что хорошо только там, где нас нет. Было бы желание – все у нас получится и на законных основаниях.

В периоды, когда от щуки ожидается максимум прогнозируемости и устойчивого настроения, я чаще применяю наиболее традиционные для этой местности (если я здесь уже рыбачил) приманки. Чаще всего это виброхвосты, потому что осенняя и предзимняя щука к этим видам силикона особенно не безразлична. Лично моими фаворитами уже довольно продолжительное время являются Bait Breath TT Shad, Betanco Shad Tail Slim, Noike Ninja, Sawamura One Up Shad.

Найти рыбу и даже подобрать приманку – все равно еще не "дело в шляпе". Очень важна подача, время и кое-что из мелочей. Обычно в предзимье, даже когда хищник активен, анимацию эффективнее делать плавно, без намека на агрессию. Дело в том, что даже активный хищник вероятнее всего не будет тратить накопленный запас калорий, решаясь на погоню за юркой добычей (читай наша приманка). Вовсе не время ныне динамических проводок.
Ситуация 2. На заливах появилась корка льда, а у берега – страны. На первый взгляд, почти ничего не изменилось – разве что похолодало на несколько градусов и ночью перевалило ниже нуля. Пара градусов перепада температуры воздуха для засевших на глубине рыб, как мелочь, но появление льда - совсем другое. Возможно, это стресс или признак беспокойства. Хотя, в отличие от других изменений, к ледостава рыба очень быстро адаптируется. Не зря же первостепенное число считается лучшим временем. Как минимум, щука на жерлице встречается исправно. Но речь о спиннинге и об открытой воде, конечно.

Не особенно понимаю причины, но в моменты, когда на поверхности тиховод образуется корка льда (иногда меньше сантиметра), щука тяготеет к более мелким участкам. Кажется, что должно быть все наоборот – зубастым логично спрятаться в глубине и не выдвигаться оттуда пока все не «устаканится», но нет – хищник выходит на охоту, наведываясь, прежде всего, на неглубокие участки.
Уж точно далеко не все мелководья достойны нашего внимания (в предзиме особенно), но те из них, которые вплотную примыкают к ямам, а еще имеют остатки водорослей или коряги у дна, предзимней щуке интересны. В таких местах мне и приходилось не раз ловить поздних осенних и даже зимних щук. Выходило неплохо.

Очевидно хищницы, покинувшие зимнюю яму и занявшие позицию где-то на бровке, а то и вовсе на мели, вполне подвержены (или почти) еде. В этой связи я никогда не трачу много времени, чтобы проверить даже самое перспективное мелководье. Это на яме или у ее края можно долго полоскать приманку, надеясь, что рано или поздно настанет момент, когда звезды сойдутся и поклевка состоится. На малой глубине все происходит гораздо быстрее – голодная щука реагирует сразу при появлении добычи и ее нерационально долго уговаривать. Если поклевки не было, то разумнее половить на следующих аналогичных точках.

Благо неглубоких мест, что на пруду, что на реке излишне обычно.
Не раз у меня получалось ловить хороших щук у самой кромки льда, тающего под дневными лучами. Не берусь сказать, с какой стороны хищница ждала мою приманку, но у кромки льда поклевки попадались регулярно. Еще новые воспоминания с прошлой осенью (середина ноября была), когда приехав на пруд, я увидел его почти полностью замерзшим. Растерялся. Закрадывались даже мысли не собирать снасти вообще. Ловил сначала в небольшом окне, но вскоре ледяная корка начала таять и постепенно открывать новые территории. Долгое время ничего не оставалось, как забрасывать приманку на лед или к его краю и оттуда начинать проводку. В тот день я поймал более десятка щук (от 700 гр до 2 кг) и почти все они клюнули не дальше пяти метров от льда, хотя до обеда открытой воды хватало для любых маневров. Страна постепенно удалялась от берега, а вместе с ней удалялся и эпицентр поклевки. Не исключено, конечно, что имел место эффект от ловли в свежем месте, но мне кажется, что предел льда играл не последнюю роль.

В первые морозные дни ловя неглубокие участки с ледяными закраинами, я обычно ориентируюсь на легкую загрузку и небольшие приманки. Не знаю опять же, с чем это можно связать, но когда на яме или бровках лучше работают силиконки 4”, то вблизи неглубоких мелководий со льдом, наиболее актуальны приманки 3”. Кстати, за такой рыбалкой особенно получалось ловить складами, среди которых Fish Tail Shad и Fish Tail Ringer – на особом счету.
Ситуация 3. Резкие изменения погоды.

Окончание следует…